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Il colesterolo è una sostanza grassa con importanti funzioni : — partecipa alla formazione di vitamina D — è coinvolto nella produzione di ormoni — costituisce le membrane cellulari — favorisce la digestione dei grassi
Una piccola parte di esso deriva dall’alimentazione , ma la maggior parte è prodotta dal fegato; le due componenti – dallo stomaco e attraverso la bile – raggiungono l’intestino per partecipare alla digestione intestinale degli alimenti ,ottimizzandone l’assimilazione . Conclusa questa digestione , il colesterolo viene in parte escreto e in parte riassorbito per tornare al fegato ; qui sarà pronto per un nuovo ciclo digestivo intestinale , creando cosi il “ricircolo del colesterolo “.
Si sente parlare spesso di colesterolo “buono” e “cattivo” ; in realtà non ne esistono 2 forme ma è unico e si comporta in modo diverso a seconda delle proteine che lo trasportano nel sangue : — LDL che ne facilitano il deposito nelle arterie formando placche aterosclerotiche , — HDL che lo trasportano verso il fegato per il metabolismo.
Il colesterolo in eccesso può favorire l’insorgenza di problemi alle arterie coronarie per la formazione di placche ostruttive tipiche dell’arterosclerosi.
I valori del colesterolo totale dovrebbero essere inferiori a 200mg\dl , con valori di LDL sotto i 130-fino a 160mg\dl e valori di HDL tra 60-200mg\dl .
Un passo importante, per mantenere sotto controllo i livelli di colesterolo, è ridurne l’assunzione con la dieta ; anche un regolare esercizio fisico di almeno 30 minuti al giorno comporta beneficio ,aumentando la componente HDL . Tutto ciò porta una pulizia dei vasi sanguigni e un maggior metabolismo del colesterolo nel fegato, riducendo il rischio cardiovascolare.
Gli accorgimenti alimentari per migliorare un’ ipercolesterolemia sono :
— Ridurre gli alimenti di origine animale (uova\latticini\burro e panna\salame e pancetta ) favorendo carni bianche ricche di proteine e povere di grassi saturi — Usare condimenti di origine vegetale come l’olio evo — Consumare 5 porzioni di frutta e verdura : banane\arance\mele\pere — Aumentare il consumo di legumi e alimenti integrali — Mangiare cibi ricchi di fibre vegetali -pesce azzurro ricco di omega 3- frutta secca e cereali ricchi di steroli vegetali (competono nell’assorbimento intestinale ,riducendo la quantità di colesterolo nel sangue ).
Questi accorgimenti concorrono a ridurre il rischio cardiovascolare e vanno associati ad abitudini di vita corrette , tipo eliminare fumo e alcool – controllare la pressione arteriosa e il sovrappeso – ridurre lo stress .